自1905年在世界范圍內第一個工業用Ni-Cu耐蝕合金蒙乃爾(Monel 400)合金問世以來，經一個多世紀的研究和發展，已形成了鎳基和鐵鎳基兩大類9個系列的耐蝕合金，其研究和發展的驅動力主要來自兩個方面。其一是對早期合金的改進，早期的耐蝕合金，因受當時冶金生產條件的限制，對成分的控制尚達不到理想狀態，加之對合金的耐蝕性的本質的了解尚處于初級階段，在使用過程中曾出現過新的腐蝕問題，為解決新出現的腐蝕問題，在20世紀60年代曾對耐蝕合金的晶間腐蝕進行了從產生機理到解決途徑的一系列的深入研究，從而產生了一系列耐晶間腐蝕的新合金；其二是市場對新的耐蝕材料的需求，如壓水堆核動力裝置蒸發器耐高溫高壓水應力腐蝕耐蝕合金；煙氣脫硫裝置對耐點蝕、縫隙腐蝕和應力腐蝕耐蝕 材料的需求；海洋開發的耐海水點蝕和縫隙腐蝕結構材料；油、天然氣開發的耐硫 化物應力腐蝕材料以及新興化學加工業對耐蝕結構材料的需求等。
為了滿足工業發展對鎳基和鐵鎳基耐蝕合金的需求，對表1-1所列早期的耐蝕合金進行了改進并基于合金元素對鎳耐蝕性的改善效果，采用單一加入或復合加入的方式形成各具特色的一系列耐蝕合金，為滿足特殊服役條件又派生出一些 專用耐蝕合金。圖1-1給岀了鎳基和鐵鎳基耐蝕合金的發展演變過程。表1-2和 表1-3匯總了廣泛應用的純鎳、鎳基耐蝕合金、鐵鎳基耐蝕合金代表性牌號的代號、商品名稱及主要化學成分。
時代的變遷，促使化學加工業，能源生產和油氣開采工業、海洋開發以及環保治理等工業部門，對所涉及的耐蝕結構材料提出了越來越高的技術要求，面對多種多樣的腐蝕性嚴苛的服役環境，尚無萬能的耐蝕結構材料可以應對這一局面。伴隨這種需求，鎳基和鐵鎳基耐蝕合金得到了足夠的發展空間和時機，使各具特點的不同合金系列的合金均得到不同的發展，解決了一些不銹鋼難于勝任的腐蝕問題。
